An den Wassern Babylons. By the Rivers of Babylon

Seit gestern beschäftigen sich die TeilnehmerInnen mit dem Propheten Deuterojesaja. Seine Kapitel des Jesajabuches werde oft auch das Trostbuch des Volkes Israel genannt, das damals in babylonischer Gefangenschaft leben musste und auf eine Rückkehr nach Jerusalem hoffte. Der zweite Jesaja, wie man Deuterojesaja übersetzt, bringt ihnen diese Hoffnung und die Zusage, dass Gott ihnen schon vergeben hat. Die Texte inspirierten auch die Sklaven Nordamerikas zu Spirituals und Gospelgesang. Gott verspricht, es wird sie aus der Gefangenschaft führen, wie er sein Volk einst aus der ägyptischen Gefangenschaft geführt hatte. In der ersten Diskussion der 17 Teilnehmenden aus Deutschland, Belgien und Rumänien ging es auch um die Frage, wer in unserer Zeit als Prophet gelten könnte, als Heilsverkünder oder auch Unheilsverkünder.
Vielleicht fühlen sich die Mahner heute nicht mehr im Auftrag Gottes, wenn sie auf großes Unrecht und drohendes Unheil hinweisen. Aber oft genug im Auftrag der Schöpfung. Sie versuchen, ihre Vorhersagungen wissenschaftlich zu belegen, denn das wird von ihnen verlangt, wenn sie überhaupt gehört werden wollen. Wir, die reiche Welt, verbrauchen ein Vielfaches dessen, was die Erde dauerhaft schenken kann. Das wissen eigentlich schon alle. Aber für unsere Sünden leiden bisher nur die Armen der Welt. Was müsste ein Prophet heute sagen, damit wir ihn oder sie ernst nehmen und uns ernsthaft ändern?

Because of intensive close reading of Bible texts, this conference is in German only. 17 people from Germany, Belgium and Romania got together to discuss those chapters of the book of Isaiah that are also called the book of comfort. The text is addressed at the people of Israel in their Babylonian captivity. The promise of God to free his people inspired the slaves in North America to sing spirituals and gospels. What kind of prophets would we need today? What would they have to say to be heard? We demand scientific proof and often enough have that, even if those warning voices do not claim to speak in the name of God, they speak in the name of creation. We all know that the rich world uses up more than the earth can freely give. So far only the poor of this world suffer for our sins. What do we need to hear from a prophet or anyone so that we will change?